护好脑细胞，可以降低阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病的损害。最新一期《环境研究》上刊发的一项研究结果，就从咖啡渣中找到了一种保护脑细胞的方案。
神经退行性疾病早期由生活方式或环境因素引起时，会体现出几个共同特征，包括大脑中自由基水平升高、淀粉样蛋白片段聚集。美国得克萨斯大学埃尔帕索分校研究小组观察到，从咖啡渣中提取出的咖啡酸基碳量子点（CACQDs），可以起到去除自由基或防止其损伤大脑的作用，同时能够抑制淀粉样蛋白片段的聚集，且不会产生明显副作用。
因此，研究人员假设，如果阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病是由肥胖、年龄增长、接触杀虫剂或其他有毒化学物质等引发的，基于CACQD的治疗就可以有效防止病情恶化。
研究团队指出，咖啡酸是一种非常独特的物质，因为它能够穿透血脑屏障，对大脑细胞发挥作用。而从咖啡渣中提取CACQD的过程非常环保，经济实惠且可持续。或许，科学家未来能研制出一种药物，用以预防绝大多数由非遗传因素引发的神经退行性疾病。
